Nouveau cours sur Frédéric Bastiat
Obtenir une compréhension approfondie de la vie, des influences, des adversaires et des théories économiques de Frédéric Bastiat, un économiste et penseur français du XIXe siècle.
- bitcoin
- economics
Chez Découvre Bitcoin, nous sommes ravis de vous présenter ECO102, un nouveau cours signé Damien Theillier consacré à la vie, aux influences et aux théories économiques de Frédéric Bastiat. Nous laissons ici la parole à son auteur pour en présenter les enjeux.
Un penseur oublié en France
Savez-vous que beaucoup d’auteurs passés sous silence au lycée et dans l’enseignement supérieur sont des français célèbres à l’étranger ? Qui sait par exemple que l’auteur de référence la plus souvent cité par Margaret Thatcher ou Ronald Reagan était Frédéric Bastiat ? Cet économiste français, député des Landes en 1848, qui a même une rue à son nom près des Champs-Élysées, n’a plus été édité en langue française entre 1863 et 1983.
Pourquoi ses idées sont-elles si mal connues chez nous, aussi bien dans le milieu professoral que dans les sphères journalistiques ou politiques ?
En tant qu’enseignant je suis inquiet de constater chaque jour le décalage complet de l’enseignement secondaire et universitaire par rapport aux réalités du monde contemporain. Et je ne parle pas des biais idéologiques de beaucoup de mes collègues. « Tous les monopoles sont détestables, mais le pire de tous, c’est le monopole de l’enseignement », écrivait Bastiat. Presque deux siècles plus tard, notre système d’éducation nationale est toujours aussi centralisé et immobile.
ECO102 est donc destiné à faire revivre la philosophie de Frédéric Bastiat, son apport conceptuel et son héritage intellectuel. À travers lui, c’est l’école française d’économie politique du XIXe siècle que nous revisiterons.
La redécouverte outre-Atlantique
Avec la montée du socialisme chez les intellectuels et l’irruption des régimes totalitaires en Europe, la diffusion des idées de Bastiat disparaît en France au début du XXe siècle. Il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour voir réapparaître Bastiat aux États-Unis. Un des artisans de ce renouveau est Ludwig von Mises, qui a fui l’Europe en 1940. Installé à New York, il organise des séminaires qui attirent des esprits remarquables : George Stigler, Milton Friedman, tous deux futurs lauréats du Prix Nobel d’économie, Israël Kirzner, mais aussi des écrivains comme Henry Hazlitt. Ce dernier popularisera la pensée de Bastiat à travers son livre L’économie en une leçon. En 1969, Dean Russell publie Frédéric Bastiat : Ideas & Influence, le premier ouvrage entièrement consacré à Bastiat jamais publié en anglais. Ce livre fut publié par la Foundation for Economic Education.
Mais dès les années 1950, la même organisation avait déjà publié The Law, une traduction anglaise de La loi qui se vendra à plus d’un million d’exemplaires.
La propriété et les deux systèmes
Proudhon disait : « La propriété c’est le vol ». Tel n’est pas le point de vue de Bastiat pour qui la propriété possède un fondement philosophique légitime. Elle n’est pas une simple possession fondée sur la force comme chez Rousseau ou Hobbes, elle n’est pas un simple droit coutumier que la politique se contente de protéger, comme chez Montaigne ou Pascal. La propriété est un droit qui tient sa légitimité de son fondement moral.
Bastiat est ainsi conduit à opposer deux systèmes philosophiques antagonistes :
- 1° Le premier système est celui de Rousseau, pour qui le législateur doit organiser la société, comme un mécanicien qui invente une machine à partir d’une matière inerte.
- 2° Le second système, le système de la liberté, est celui pour lequel la société, les personnes et les propriétés existent antérieurement aux lois.
Ce que vous allez apprendre
Dès le cours introductif je présente Frédéric Bastiat : sa vie et sa trajectoire intellectuelle, son combat pour la liberté et notamment sa rencontre décisive avec le père du libre-échange en Angleterre : Richard Cobden.
Vous trouverez aussi dans ce cours un éclairage inédit sur l’impasse de la Sécurité sociale, sur les conséquences des trente-cinq heures et du traitement social du chômage, sur la mondialisation et les antimondialistes, sur les privilèges et les grèves de la fonction publique, sur la corruption et les affaires, sur les énarques, sur les syndicats et les groupes de pression, sur les promesses électorales, sur la bureaucratie.
Mais vous serez aussi enthousiasmé par le souffle qui anime cet économiste français du XIXe siècle, contemporain de Tocqueville.
NB. L’auteur de ces lignes est Damien Theillier. L’auteur du cours ECO102